Is virtual assistant worden iets voor mij?

Geschreven door Gerty Kestemont

Hello iedereen! Ik krijg nogal vaak de vraag hoe ik precies gestart ben als Virtual Assistant, en omdat ik graag iedereen zo gedetailleerd mogelijk zou willen antwoorden (maar dit helaas qua tijd niet altijd een optie is) dacht ik mijn verhaal eens neer te schrijven. Er ging veel aan vooraf voor ik de beslissing nam om als VA te starten. Daarom als kickstart van deze blog: mijn verhaal!

2020: De start van het thuiswerktijdperk.. Of toch niet?

We keren terug naar 2020. Ik werkte toen als HR-medewerker bij Colruyt Group. Je kan al raden wat er die periode de wereld beheerde: het coronavirus. 🙄

Waar veel mensen terugkijken naar deze periode als een hel, kijk ik terug als de periode waarin mijn ogen op vele vlakken eindelijk opengingen.

Want Covid bracht ook het nieuwe tijdperk van het thuiswerken met zich mee. Dit was in het begin spannend, nieuw, vrijheid! Het idee dat ik dit misschien ooit vanuit het buitenland zou kunnen doen (want uiteraard kon er op dat moment niet gereisd worden). Het voelde als een veelbelovende toekomst, eenmaal die smerige ziekte weg was natuurlijk. 🦠

Maar die droom spatte meteen uiteen zodra de regels versoepelden. We moesten toch terug naar kantoor. Hoezo? Het voorbije jaar was toch het ultieme bewijs dat thuiswerken een mogelijkheid was? Zoom meeting hier of daar, wat is het verschil? Maar toch... thuiswerken werd terug een uitzondering in plaats van de norm. De realisatie dat ik weer 9-to-5 naar kantoor moest, deed bij mij de knop volledig omslaan. Ik wou geen kantoorjob meer.


Mijn ontslag. Mijn vrijheid!

Ik besloot -na jaren goed te sparen en niets uit te geven, thanks Corona- mijn job op te geven en te gaan voor een andere droom. Reizen naar verre en onbekende landen! Het plan was een paar maanden weg te gaan, om na te denken over wat ik nadien wou als job. Maar die paar maanden werden bijna twee jaar fulltime reizen. Ik begon in Jordanië en ging zo door het Midden-Oosten, Azië, de Balkan.

Onderweg ontmoette ik veel digital nomads. Mensen die mijn droom realiseerden: reizen én remote werken. Want dat reizen moest natuurlijk helaas stoppen zodra mijn bankrekening bijna leeg was. 😬 👛

Ik kwam thuis en het laatste wat ik wou was starten in opnieuw een stomme kantoorjob. Dus ik ging op zoek naar remote jobs. Maar in België leek dat bijna onmogelijk te vinden. "Je moet toch minstens één keer per week naar kantoor komen." "Maandelijkse check-in op kantoor verplicht." En als de voorwaarden al klopten, lag de inhoud van de job me vaak niet (callcenter, no thanks).

Toen werd het voor mij duidelijk: als ik mijn ideale job wilde, zou ik hem zelf moeten creëren.


A new chapter: freelancen

Mijn omgeving was uiteindelijk degene die me dat extra duwtje gaf om mijn dromen ook werkelijkheid te maken. Mijn beste vriendin vertelde me over een functie die ik nog niet kende: Virtual Assistant. Maar aangezien niemand die rol in loondienst aanbood, betekende dit dat ik als freelancer zou moeten starten. Zij was ook al freelancer, en mijn vader en mijn zus waren allebei zelfstandig. Waarom zou ik dat dan eigenlijk niet kunnen?

Bij het starten als zelfstandige komt natuurlijk wel heel wat kijken. Heel wat opzoekwerk en heel wat risico's om af te wegen. Maar wat had ik eigenlijk nog te verliezen? Terug elke dag pendelen naar een job waar ik mij ellendig ging voelen? NO THANKS. 🙅‍♀️


De laatste puzzelstukjes

Ik had intussen ook eigenlijk best wat ervaring om op terug te vallen.

Zo had ik professionele administratieve ervaring opgebouwd bij een verzekeringskantoor en later bij Colruyt Group als HR-medewerker. Daarnaast was video-editing al sinds mijn elfde een passie van me, die ik nadien nog verder uitbouwde met een opleiding als video content creator en ervaring met editen voor het nieuws.

Gooi daar nog een portie computervaardigheden en een natuurlijke drang om bij te leren en nieuwe tools uit te proberen bovenop, en die combinatie voelde eigenlijk ideaal om me eindelijk als freelance VA in te schrijven.

Dat waren de laatste puzzelstukjes die nodig waren om mijzelf te overtuigen om mijn beslissing te nemen. Er zijn mensen die met minder ervaring zich in het diepe wagen!


To be continued…

Hoe die eerste stappen als zelfstandige er precies uitzagen (de twijfels, de administratie, de kosten, de eerste klant) dat lees je volgende week in mijn volgende post! 🤓
Tot dan! 👋

xoxo Gerty

Gerty Kestemont
Vorige

Zo start je officieel als virtual assistant in België